Prochaine destination de notre Road trip: les Catlins qui correspondent à la partie sud de l’île du Sud.

Notre premier arrêt est la Waipapa Point Lighthouse, qui a donc un phare…

… Mais surtout, des Sea Lions ou lions de mer.

Après avoir pris beaucoup de photos de ces gros mammifères, nous poursuivons notre route vers Slope Point qui est le point le plus au Sud de l’île du Sud.

Nous allons ensuite à Curio Bay d’où nous sommes censées pouvoir voir nager des dauphins depuis la plage.

Pas de chance du côté des dauphins.

Nous faisons ensuite une petite halte dans une très rare forêt fossilisée.

Visuellement, ça ne casse pas trois pattes à un canard mais c’est géologiquement très important.

Aux McLean Falls, j’enseigne les rudiments de la prise de vue en long temps de pause à Aurélie. (Comment je me la pète avec mes nouvelles connaissances).

Nous reprenons ensuite la route, en passant par le Florence Hill Lookout…

…jusqu’à Nuggets Point où nous tentons d’apercevoir les rares Yellow Eyed Penguins.

Nous les attendons pendant longtemps, cachées en hauteur au dessus de la plage où ils doivent revenir avec leur pêche du jour. 

Finalement, j’abandonne et retourne à la voiture. 

Aurélie me rejoindra dix minutes plus tard avec une vidéo d’un de ces fameux pingouins qui a pointé le bout de son nez juste après mon départ.

No comment.

Nous nous rendons compte que l’on peut encore voir une fin de coucher de soleil à l’horizon. Nous décidons donc d’aller jusqu’à la pointe de Nuggets Point.

Et nous avons bien fait.

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Le lendemain, je prend une douche.

Oui, je sais, j’en ai pris une il n’y a même pas deux jours complets, mais que voulez-vous, j’ai des envies de luxe.

Bref.

Nous retournons un peu sur nos pas pour voir d’abord les Purakaunui Falls.

Puis les Matai Falls.

Un petit stop au Florence Hill Lookout…

… Et nous atteignons finalement les Cathedral Caves qui ne sont accessibles que lorsque la marée est basse.

Nous descendons vers une très belle plage qui rappelle l’Australie à Aurélie.

Puis nous entrons dans les caves, qui sont plutôt impressionnantes.

Au retour, nous croisons sur la plage… les suédois. Ceux de Stewart Island.

Nous aurons un peu le même parcours dans les prochains jours donc peut-être que nous nous reverrons à nouveau.

En attendant, nous retournons à Nuggets Point pour redonner leur chances aux pingouins.

Ils n’en ont pas voulu.

La route vers la pointe est fermée aux voitures cette fois, mais je décide tout de même d’y retourner à pieds pendant qu’Aurelie m’attend à la voiture.

Nous nous rendons ensuite dans notre campground pour la nuit qui est un parking sur lequel une petite zone est autorisée pour le freecamp. Le résultat est que toutes les voitures sont garées les unes contre les autres, le premier arrivé ne pouvant partir que si les autres s’en vont d’abord.

Nous y rencontrons un couple de français, proximité oblige, qui font notre trajet en sens inverse et qui nous donnent quelques conseils.

Nous avons toutes les deux beaucoup aimé les Catlins qui permettent de voir beaucoup d’endroits très différents le long d’une seule route.

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Au prochain épisode, l’Otago Peninsula.

A suivre…